01. Mayor Estabilidad y Rapidez
Cuando Netscape demandó a Microsoft por
competencia desleal al incluir Internet Explorer con
todas las versiones de Windows, la empresa
de Bill Gates se defendió fusionándolos, para
argumentar que eran
inseparables. Desafortunadamente para los
usuarios, este matrimonio forzoso derivó en un sistema
operativo más inestable de
lo normal: ahora cuando se cae Internet Explorer
- lo que no es raro - se cae toda la interfaz, haciendo necesario
reiniciar el PC.
Firefox es un programa independiente, con
un código mejorado por decenas de programadores que
lo hacen más sólido y estable. Si llega a fallar
basta con reiniciarlo; no se lleva con él a todo el
sistema operativo. Pero no sólo eso. Firefox procesa
los documentos HTML más rápido que IE (comprobado
cronómetro en mano) e incluso es más veloz
de iniciar.
02. Seguridad y Privacidad
Prácticamente todos los días
- no
exagero - se descubre una nueva vulnerabilidad en Internet
Explorer. Microsoft debe publicar parches constantemente
para evitar que sirva como puerta de entrada a hackers curiosos
o malintencionados. Esta situación ha llevado a que
instituciones como el CERT -
del propio gobierno estadounidense - recomienden
usar otros navegadores con mejores estándares
de seguridad.
La principal culpable es una tecnología
de Microsoft llamada ActiveX,
la que permite instalar software a través del navegador
en forma automática. Esta idea que en un principio
nos facilitaría la vida a nosotros también
se la facilitó a los inescrupulosos, quienes ahora
la aprovechan para llenar nuestras máquinas de programas
espía, publicidad
no deseada, marcadores
telefónicos, virus y otras basuras que atiborran
el disco duro, consumen recursos o asfixian la conexión
a Internet. ¿Nunca se han preguntado de dónde
salen esos malditos anuncios de casinos o por qué la
página de inicio cambia cada vez que abren IE?...
Firefox no incluye ActiveX, por lo que la
instalación de cualquier programa desde la Red debe
pasar necesariamente por nuestra autorización. Adicionalmente,
incorpora una amplia gama de opciones para administrar nuestra
privacidad como no registrar los sitios que hemos visitado
o vaciar las cookies que
dejan los sitios, al cerrar el navegador. También
podemos rechazarlas de antemano y especificar si queremos
que Firefox almacene en forma segura nuestros datos y contraseñas.
03. Bloqueo de ventanas emergentes (pop-ups)
Y hablando de molestias, los usuarios de
IE lloraron, patalearon e hicieron berrinche para que se
les proporcionara una forma de librarse de esas moscas de
la Web que son las ventanas emergentes, pero Microsoft hizo
oídos sordos hasta sólo algunos meses atrás
cuando lanzó la barra
de MSN. Ahora la empresa nos chantajea obligándonos
a usar un software adicional - con herramientas que tal vez
no queremos - para bloquearlas.
Tal como apuntaba mi amigo Javier en
nuestra reunión de ayer, esta "novedad" de
IE ya la disponían los primeros usuarios de Mozilla
años atrás, y por supuesto Firefox la trae
incorporada, sin necesitar de software adicional.
04. Navegación por pestañas (tabs)
Otra gracia que incorpora Firefox casi desde
su creación es la navegación por pestañas,
una forma increíblemente eficaz e intuitiva para tener
varias páginas disponibles al mismo tiempo, sin saturar
la barra de tareas.
Es insólito que Microsoft todavía
no habilite una función similar para Internet Explorer
(sólo se puede realizar con software de terceros)
y se haya conformado con habilitar un contador de ventanas
abiertas en Windows XP, lo que obliga a
explorar para dar con el sitio deseado. Parafraseando a Michael
Moore, "Shame on you, Mr. Gates".
05. Personalizable (Temas) y Extensible (Extensiones)
Firefox es un navegador a la medida y a
la pinta de cada cual. Con un par de pulsaciones se puede
escoger entre una creciente
gama de temas con los cuales "vestir" a nuestro
navegador, desde los más pulcros y tecnificados, hasta
otros tiernos e hilarantes. ¡Incluso se lo puede disfrazar
de Internet
Explorer o Safari!...
eso sí es tolerancia.
Pero lo mejor de todo son las extensiones,
pequeñas adiciones gratuitas elaboradas por cientos
de desarrolladores alrededor del mundo que cumplen todas
las labores imaginables. Pasearemos por ellas en otra ocasión,
pero les contaré sobre cuatro sin las que ya no puedo
vivir: RadialContext provee
una pequeña interfaz al pulsar el botón derecho
del ratón que nos dejará todas las opciones
del navegador a un clic de distancia. Basta unos minutos
de entrenamiento y ya verán cómo empiezan a
extrañarla la próxima vez que los fuercen a
usar IE.
TabBrowser
Extensions inyecta esteroides sobre las opciones de
manejo de pestañas de Firefox, permitiendo cambiarlas
de lugar, capturar los enlaces que abren nuevas ventanas
del navegador y mucho más.
Por su parte, IEView nos
recuerda que la Web todavía gira
en torno a IE por lo que nos da una opción para abrir
un potencial sitio Web que no funcione en Firefox directamente
en Internet Explorer (también útil para chequear
compatibilidad al desarrollar un sitio).
Y ya que hablamos de desarrollo Web, mi
favorita: Web
Developer Tool, una fantástica barra que hará las
delicias de todo diseñador al permitirle chequear
al instante distintas resoluciones, aislar imágenes
sin ALT, examinar CSS, probar formularios, validar código
o accesibilidad en el W3C y
muchas otras de esas cosas alienígenas que nos ponen
los ojos turnios.
Si el diseño Web es lo tuyo, es un deber
conseguirla.
06. Multiplataforma y Multilingüe
Firefox es todo un cosmopolita. Está disponible
para seis plataformas distintas - Windows, Linux y Macintosh entre
ellas - y vienen más en camino, incluyendo dispositivos
portátiles como teléfonos
celulares. Si le sumamos que sus versiones ya están
traducidas a 17
idiomas, comprenderemos que este navegador es capaz de
acompañarnos independiente del sistema o bandera que
tengamos. Eso es más de lo que puede decir Microsoft,
que ni siquiera ha lanzado IE para Linux para no 'dormir
con el enemigo'.
07. Facilidad de Instalación e Importación
¿Preocupado de que abandonar IE sea
un trauma?. No podrían ser temores más infundados.
Firefox incluye un asistente de instalación muy sencillo,
en el idioma que elijas. Si tienes Favoritos que
deseas conservar, Firefox te dará la posibilidad de
importarlos durante el mismo proceso. Adicionalmente podrás
elegir el momento en que desees hacer de Firefox tu navegador
por defecto... aunque estoy seguro de que no te tomará mucho
decidirlo.
08. Cumple los Estándares
El idioma de la Web es el HTML,
y como todo lenguaje tiene sus propias normas 'ortográficas',
que son los estándares. Estos ayudan
a interpretar correctamente lo que el diseñador o
desarrollador quiso hacer en un sitio, con independencia
del navegador, sistema o plataforma en uso. Históricamente,
IE ha hecho caso omiso de los estándares, implementándolos
a su antojo e incluso inventando su propio
lenguaje, destrozando la Web en una miríada
de sitios "IE only".
Firefox cumple fielmente los estándares
recomendados por el W3C, al igual que sus amigos Opera, Safari, Konqueror, Epyphany o Galeon...
así que ya sabes quién es el malhablado del
barrio.
09. Búsqueda Directa
Simple, sencillo, directo. Sin necesidad
de "barritas", Firefox incorpora un espacio
en su interfaz para realizar búsquedas no sólo
en uno, sino en cientos
de motores de búsquedas, desde Yahoo hasta Eurekster,
pasando por todas las versiones locales de Google,
incluyendo la chilena.
Pero eso no es todo: se pueden agregar búsquedas
en diccionarios, traductores, enciclopedias, sitios de compras,
críticas de películas, universidades y miles
que se agregan día a día. Por ejemplo, en mi
navegador tengo un acceso directo al Diccionario
de la RAE y otro a un diccionario de inglés. Basta
ingresar el término, pulsar aceptar y el resultado
salta a la pantalla.
Creo que el señor Sopena puede ir
buscándose otro empleo.
10. Integración con RSS
Y para finalizar, una yapa que
ni los foxeros más fervorosos nos esperábamos.
Firefox es capaz de marcar sitios compatibles con el sistema
RSS, lo cual permite saber si han sido actualizados sin
necesidad de visitarlos.
Por ejemplo, ustedes podrían marcar Francotirador para
visualizar sobre la interfaz en qué día y hora
publiqué por última vez, de forma de ingresar
sólo cuando haya algo nuevo. Sumamente útil
cuando solemos visitar decenas de sitios al día -
especialmente bitácoras -
y no queremos perder tiempo abriéndolos todos sólo
para descubrir que apenas unos cuantos fueron renovados.
Usar esta función es sumamente fácil, pero
pueden leer más sobre ella en esta publicación
de Juan
Pablo Aqueveque. |
